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Japon, Avril 1997. (Jeux vidéo)

Playstation

Takara : Deep Sea Adventure, le mystère du temple sous-marin Panthalassa, un jeu d'aventure avec scènes cinématiques en deux disques. (6800 yens)

Origin et Electronic Arts éditent Ultima Underworld - The Stygian Abyss, dans la série des Ultima Underworld qui avaient marqué le monde du jeu vidéo en étant les premiers jeux à utiliser le mode de déplacement "à la Doom", avant même Wolfenstein 3D. Cette fois-ci, puissance de la Playstation oblige, la fenêtre de jeu est en plein écran. (5800 yens, en vente depuis le 14 mars)

Electronic Arts a sorti quelques jours plus tard, le 11 avril, la suite de son Theme Park pour Playstation. Le même jour sont sortis de nombreux autres jeux, dont Street Games '97, qui introduit dans son lot de sports disponibles le snow-board.

Une initiative Sony : Alundra, dernière sortie notable du 11 avril, est un jeu dans le plus pur style Secret of Mana. Jusqu'ici chasse gardée de la Saturn, le domaine des jeux de rôle, très populaire au Japon, avait assuré à cette dernière une confortable avance sur ses ventes par rapport à sa concurrente. Depuis la sortie de Final Fantasy VII, c'est le revirement complet. Sony espère peut-être également (et y réussira sans doute) ramener également à elle les amateurs de jeux RPG-action. (5800 yens)

En parlant de Final Fantasy VII, vous savez probablement déjà que Square a réédité le 21 mars dernier l'un des meilleurs jeux de la saga, Final Fantasy IV, avec des graphismes un peu améliorés, et de nombreuses scènes cinématiques. Edité au prix de 4800 yens, il propose une fin entièrement refaite au goût du jour et assortie d'une nouvelle musique composée comme toujours par l'immense Nobuo Uematsu, pilier de Square depuis maintenant dix ans, la société ayant compris que l'intérêt d'un jeu, comme pour un film, devait beaucoup à sa bande son. Bref, FF4 (Final Fantasy II en version anglaise sur Super Nintendo) est un achat indispensable, et pas seulement pour les nostalgiques de son scénario...

Quo Vadis, sorti récemment sur Saturn, a été finalement porté sur la Playstation le 18 avril dernier (5800 yens). Grand bien lui en fasse : c'était un jeu très attendu de la part des fans de Gunbuster (il a été dessiné par Haruhiko Mikimoto), Albator et Yamato, les vaisseaux ayant été dessinés par Leiji Matsumoto. C'est d'ailleurs la première expérience à ce sujet du célèbre auteur, qui cherche apparemment à être à la pointe de l'évolution technologique... Voyez d'ailleurs son nouveau manga, publié en exclusivité sur l'Internet !

Tobal 2 est la suite de ce jeu-événement de Square qui fut le premier jeu de combat (3D) de cette puissante boîte spécialisée dans le jeu de rôle. Dotée d'un graphisme encore amélioré, d'un design d'Akira Toriyama (Dragon Ball), cette suite est très attendue. Il existe même une cassette vidéo éditée à 200.000 exemplaires, tous offerts (!) à des fans, avec des extraits du jeu mais aussi des meilleures scènes cinématiques de Final Fantasy VII. Argh ! (Square, 25 avril, 5800 yens)

A noter : Gensô Suikoden, le jeu de rôle à succès de Konami inspiré d'une légende narrée autrefois en manga par Mitsuteru Yokoyama, a été adapté pour Windows 95.

Sorti il y a moins longtemps mais plus vraiment une nouveauté, Akumajô Dracula X mérite tout de même votre attention, puisqu'il s'agit du premier portage sur Playstation de la célèbre saga Castlevania dont le quatrième opus avait fait il y a plus de sept ans les beaux jours de la Super Nintendo... Cette fois-ci, il y a un peu plus de monde : le comte Dracula est accompagné de son fils très bishônen (beau ténébreux), Alucard, et Richter, descendant de Belmond, est aidé d'une belle chasseuse de vampires, Maria. Tous les personnages parlent et nous donnent l'occasion d'assister à des scènes annoncées comme dramatiques. (Konami, 5800 yens)

Du côté de chez Capcom, pas mal de jeux à noter ces derniers temps : Rockman 8, Rockman X4, Rockman Battle & Chase (tous trois dans la série des Megaman, le dernier étant en fait un jeu de course classique), Marvel Super Heroes (la suite du génial X-Men) et surtout Breath of Fire III, un jeu de rôle dont les deux premiers volets étaient sortis sur Super Nintendo. Et quelle maîtrise dans le graphisme ! On en redemande. Rappelons que le premier épisode était réalisé par Square.

Délire absolu : les fans de Paul le pêcheur vont se réjouir de la sortie de Fishing Kôshien, autrement dit le " champion de la pêche ", une simulation de meurtre de poissons. Plus vous en pêchez, plus vous avez de points. C'est honteux. Mais qu'est-ce que c'est bon dans son assiette. Enfin, ceux qui ne pêchent que pour assouvir leurs instincts de meurtre pourront se défouler sur ce jeu. (King Records, en vente, 6800 yens, et en plus c'est le prix de Final Fantasy VII !)

Ils se sont tous donné le mot : Shôgakukan nous pond un jeu de golf très réussi graphiquement, Eikô no Saint Andrews (annoncé pour cet été, 5800 yens) et Xing nous réserve un jeu de simulation aérienne, Reciproheat 5000, avec des coucous de la guerre quarante qui rappelleront des (mauvais) souvenirs aux ex-patriotes Japonais.

Armored Core, c'est quoi ça ? A votre avis ? Gagné, une simulation de méchas en 3D. Ca n'est jamais que la 27^ème à sortir sur Playstation. On pourra quand même y jouer à deux. Sortie prévue pour cet été chez From Software.

Encore plus destructeur : le 25 avril, Gamera 2000, mettant en vedette l'ennemi juré de King Kong et Godzilla. Fascinant... On se souviendra avec plaisir que les effets spéciaux de ses deux films étaient d'ailleurs signés de Shinji Higuchi, un des piliers du dessin animé Evangelion... Mais je m'égare. (Daiei, 25 avril, 5800 yens)

Encore un jeu Super Nintendo qui se voit adjoindre une suite sur Playstation. Voici donc Virtual Ryûko no ken, un autre jeu de combat qui franchit le pas de la 3D. (Culture Brain, sortie prévue ce printemps, 5800 yens) N'oublions pas non plus Fighter's impact de Taito (25 avril, 5800 yens) ou Saber Marionnette J (adapté d'un dessin animé plutôt pour ados, 28 mars, 6800 yens), tous les deux dans le même style.

Plus original dans la catégorie Combat en 3D, Mizuki Shigeru no yôkai butôden est un jeu mettant en scène les divers monstres créés par le mangaka Shigeru Mizuki, spécialiste des univers glauques - lui même a d'ailleurs perdu un bras. Son monstre le plus connu ? Gegege no Kitarô bien sûr ! Nul doute que le garçon aux trois yeux fera son apparition dans le jeu... (KSS, 25 avril, 5800 yens)

Gundam a la côte en ce moment. Gundam 0079 The War For Earth est un film interactif en deux CDs basé sur l'univers de la première série de Gundam. Prévu pour avril, il en coutera 7800 yens pour se le procurer. Un peu cher pour ce genre de produit... Sacrés Bandai, vu leur situation économique ils ne peuvent pas se permettre de casser les prix, c'est sûr. Un autre Gundam est prévu pour le mois de juin, et n'oublions pas le récent SD Gundam qui incluait les méchas de toutes les séries récentes, y compris les excellentes V-Gundam et Gundam-W. Ou encore Super Robot Taisen 2, qui rappellera de bons souvenirs aux fans de méchas possesseurs de Super Nintendo, et qui mélange les G-Gundam avec les Mazinger et autres. Pas mal...

Les deux grosses sorties du mois de mai, ce sont Fade to Black par Electronic Arts (un jeu créé à l'origine par une équipe française), et surtout, à la fin du mois, le très beau Final Fantasy Tactics, un jeu Square qui est une évolution directe, sorte d'héritage croisé, de Final Fantasy VII (pour les classes de monstres qu'on y rencontre) et surtout de Bahamut Lagoon, le plus beau Tactical-RPG de la Super Nintendo.

Un nouveau Samurai Spirits (Samurai Shodown) pour le 27 juin ? Encore un jeu 2D ? Eh non ! Aussi incroyable que ça puisse paraître, ce nouvel épisode est un pur jeu de rôle ! (SNK, 6800 yens)

Annoncé pour cet automne, Tenkû no Escaflowne est adapté de la magnifique série TV du même nom diffusée l'an dernier au Japon. Ce jeu d'aventure-action en 3D isométrique propose également des scènes cinématiques et quelques éléments d'histoire qui n'existaient pas dans la série originel. (Bandai, 6800 yens)

Myst a été réédité sur PS dans la collection The Best au prix unique de 2800 yens. Probablement en prélude à la sortie de Riven, sa suite, dont on peut déjà trouver une version jouable sur ordinateur sur le Net... Ah là là. Sortie prévue pour cet été chez Sunsoft, la boîte qui s'est déjà occupée de la version japonaise de Myst. Quel bonheur de faire le malin en montrant à tous ses copains qu'on joue à la version japonaise d'un jeu qu'ils ont depuis des mois en anglais... ;-)

Enfin, dans le même style, c'est Konami qui réédite en un seul CD les trois jeux Salamander, Salamander 2 et Life Force. A noter que Salamander 2 était sorti l'an dernier en borne d'arcade, ce qui fait que le pack vaut vraiment le coup pour les fans de shoot'em-up. Enfin, ce pack sortira aussi sur Saturn. Cool, Raoul.

Saturn

La licence que tous les possesseurs de Playstation envient à la Saturn, c'est Shinseiki Evangelion. Le second jeu, 2^nd Impression, est un jeu d'aventure bourré à craquer de scènes animées, et qui tient malgré tout sur un seul CD-Rom - mais les auteurs n'ont pas résisté à l'envie de nous offrir en prime un CD Single. Sorti le 7 mars dernier, ce jeu à 6800 yens est l'un des rares à résister à la tendance actuelle qui veut que tous les regards soient focalisés sur la Playstation...

Jongg Tei Battle Cosplayer, encore un nom à coucher dehors. C'est tout simplement une sorte de Strip-Mah Jongg rempli de jeunes filles aux grands yeux raffolant du Mah Jongg. Et en plus, c'est même pas la version solitaire. Attention, ça va chauffer les neurones. Bon courage. (Daiki, avril, 6800 yens) Précisons tout de même que la Playstation a aussi son nouveau Mah Jongg, Cross Romance, sorti le 28 mars pour 6800 yens. Les joueurs de Mah Jongg sont donc riches. Et ils ont peut-être même acheté tous les jeux de Mah Jongg existants sur Saturn. Il y en a quand même 33. Oui, trente-trois. A peu près 8% de nombre total de jeux Saturn. Sic.

Toujours dans la série je sors un jeu original, voici Stakes Winner 2, qui vous met dans la peau d'un... turfer. Non, désolé, pas surfeur, j'ai dit turfer. Vous savez, les courses de dada et tout et tout. En fait on fait plutôt le jockey, attention aux fesses. Bah, les Japonais adorent ça vous savez, ça fera toujours quelques heureux, surtout que ça sort aussi sur Playstation... Quant aux autres, ils pourront au moins se pouffer de rire devant les noms (en japonais, désolé) des chevaux. Rien que Idol Mary, ça arrache. (Saurus/SNK, mai, 5800 yens)

Shin-ô-ken est un jeu de combat en 2D, l'une des spécialités de la Saturn (X-Men). Réalisé par SNK, le grand spécialiste de la catégorie (King of Fighters), il sorti le 4 avril dernier au prix de 5800 yens.

Panzer Dragoon revient à la charge, cette fois sous la forme d'un RPG en 3D ! On peut ainsi se balader dans les villages à pied. Le nom du jeu : Azel Panzer Dragoon. (Sega, à sortir cet été)

On attend beaucoup pour cet été de Grandia, un jeu d'Action-RPG dont le design rappelle beaucoup celui de Fumio Iida alias Suezen (Yadamon, Roujin Z, et designer de deux Tactical-RPG sur Megadrive que je ne nommerai pas...). Il tiendra sur deux CD.

Une autre sortie à pleurer, c'est celle de Baroque, un jeu de rôle (RPG) qui mérite bien son nom au vu de la beauté de ses graphismes... Les couleurs notamment sont à tomber par terre et le style et l'ambiance rappelleront par moments l'univers de Takuhito Kusanagi (Shanghai Kaijinzoku).

En juillet, on peut s'attendre aussi à une razzia sur un jeu de Slayers (heroic-fantasy) dans le style Tactical-RPG (un wargame, quoi), bourré comme d'habitude de scènes animées - la moindre des choses quand on est adapté d'un dessin animé.

Vous souvenez-vous de Lunar ? Ce très beau RPG qui a vu le jour sur Megadrive avant d'être adapté également sur Saturn nous revient sous la forme d'un jeu plus enfantin, Mahô Gakuen Lunar (L'école de magie). Vous aurez deviné qu'on y suit l'enseignement d'une bande de gosses qui veulent devenir de grands magiciens. Le graphisme est toujours signé du character-designer de Giant Robo. Chouette ! Vivement le mois de juin... (Studio Alex)

Ce bon vieux Contra, antédiluvien héros de jeux à la Rambo, est de retour en ce mois de mai sur Saturn dans Legacy of War, un jeu en semi-3D. (Konami, mai)

Le 25 avril, sortie de Kakyûsei, la suite du très cul(te) Dôkyûsei. Même character-designer (tant mieux !), même ambiance pour ce jeu de drague interactif : c'est les petits pervers qui vont être contents. A noter, ce jeu a déjà fait l'objet d'une adaptation animée plutôt sympathique chez Pink Pineapple, peu après l'OAV de Dôkyûsei. (elf, 7800 yens)

Dans le même genre mais beaucoup moins osé, Sôtsugyô, autre saga-culte, venait juste de sortir son nouvel opus, Crossword, le 28 mars dernier chez Shôgakukan.

Le nouveau Super Robot Taisen, décoré du symbole F, profite de la licence de Sega pour inclure dans le jeu les méchas de... Shinseiki Evangelion ! On retrouve également ceux de Ideon (une vieille série au final absolument inoubliable et signée Tomino, comme pour Gundam), de Gundam W et de Gunbuster, par les auteurs d'Evangelion. C'est fou, non ? Le pire : plus de 130 doubleurs ont été nécessaires pour donner leurs voix aux pilotes de ces machines, qui sont au total plus de 250 !

Alors que Quo Vadis sort à peine sur Playstation, c'est déjà sa suite qui apparaît sur Saturn. On regrettera que les méchas ne soient plus ici de Matsumoto mais de Kazumi Fujita, un ancien de Gundam dans les années 80. (Glams, 4 avril, 6800 yens, 2 CD)

Enfin, on terminera sur quelques titres à sortir qui valent le détour : Nadeshiko (d'après le dessin animé de SF créé par Kia Asamiya) le 2 mai (5800 yens, jeu d'aventure), Last Bronx (jeu de baston 3D réalisé par l'une des équipes-stars de Sega, AM3), Langrisser IV (RPG, en juillet), Bokan to ippatsu (un shoot'em-up dans la série Time Bokan qui a eu un gros succès en animation dans les années 70) pour le mois de juillet, et enfin Rockman X4 comme sur Playstation. Ouf !

René-Gilles Deberdt