Produit de l'imagination débordante de Hiroki Hayashi (le réalisateur de Bubblegum crisis 4) et de Masaki Kajishima, l'OAV de Tenchi Muyô est une désopilante histoire de science-fiction qui reprend certains éléments de Ah ! My Goddess (le héros est presque le même, même la voix !)...

Désopilante histoire de science-fiction ? Oui, vous avez raison, ce terme s'applique à la moitié des dessins animés japonais. Et pourtant. Sous ses airs de conformisme absolu, Tenchi Muyô se permet tous les extrêmes. Humour déjanté variant entre Rumiko Takahashi (Lamu) et justement Ah ! My Goddess (encore ?!), personnages extravagants et complètement inédits (et n'est-ce point là le plus important ?), rythme infernal, scénario moins innocent qu'il n'en a l'air (les épisodes 5 et 6 en disent long là-dessus !), graphisme à la fois impeccable, agréable et un peu fou, bref, tous les moyens sont bons pour trouver des qualités à cette série en six volumes qui a remporté un succès inespéré mais très justifié au pays du Soleil Levant, avant d'être traduit et diffusé aux USA par Pioneer (oui madame), puis enfin en France par Kaze Animation, en collaboration avec Pioneer ici aussi.

Il est dommage que Kaze ait choisi le support du doublage, les voix japonaises étant si pleines de vie et d'originalité. Mais on ne saurait par contre leur reprocher le choix des voix françaises: à défaut d'être aussi belles que les originales, elles n'en sont pas moins intéressantes, beaucoup plus du moins que les horreurs sans nom entendues dans Kojirô (snif !). Espérons simplement que Pioneer, dont on connaît la géniale politique d'édition LaserDisc (ah, Apocalypse Now...), aura la bonne idée de sortir Tenchi Muyô en LD Pal et en VO sous-titrée...

Passons outre ces considérations techniques pour nous intéresser de plus près au scénario. Tenchi, un ado comme les autres affublé d'un abominable grand-père mystérieux et obsédé par les arts martiaux, fait son possible pour échapper à ses corvées tout en lorgnant de près sur une grotte censée renfermer un terrible monstre venu d'ailleurs et capturé voici des siècles par son ancêtre Yôshô. Tel Pandore, sa curiosité le poussera à libérer ce monstre à l'apparence bien plus agréable que prévue, celui d'une jeune femme du nom de Ryôko dont les pouvoirs nous rappelleront un peu notre Lamu préférée. Possédant toutefois une épée qui lui permet de contrôler Ryôko, Tenchi évite ainsi la mort, mais en contrepartie il doit se coltiner la présence de cette demoiselle un peu encombrante. Ce n'est que le début d'une aventure incroyable au cours de laquelle il rencontrera des extra-terrestres tout aussi séduisantes, un grand méchant très vicieux et charismatique, et des vaisseaux spatiaux biologiques qui naissent dans des oeufs et ont en gros l'apparence d'un chaton-lapin à la naissance. Sic. Ce qui ne représente qu'une idée parmi tant d'autres concepts tordus imposés par Hayashi et Kajishima. On en redemande !

Ces derniers ont entendu mon appel (ils ont fait vite !) et nous ont pondu (tiens, en parlant d'oeufs) aussi vite fait une deuxième série en OAV, qui aura remporté un succès moindre en Occident, et que je n'ai pas eu l'occasion de suivre suffisamment pour vous la conter. Les marchands de bonheur passant par là, ils en ont profité pour nous proposer des petites choses réjouissantes comme un manga fort sympathique, des goodies et un Anime Comics, qui reprend les six épisodes à raison de deux par tome, qui devraient sortir tous les trois prochainement chez Samouraï Editions.

Ceux qui auront vu auparavant les OAV risquent d'être déçus par cette version. En effet, on peut comprendre qu'il soit difficile de coucher sur du papier une action aussi dynamique et complexe que celle de Tenchi Muyô, mais on a l'impression que les auteurs en rajoutent en adoptant une mise en page elle-même assez confuse. Si vous avez déjà vu le dessin animé auparavant, vous risquez d'être déçu par cette version. Sinon, lisez-là, elle vous donnera envie de voir la vidéo... Car malgré ses défauts, cet Anime Comic adapte l'un des meilleurs OAV de sa catégorie, et l'étincelle passe à travers les pages, aussi difficiles soient-elles à décrypter par moments...

Pour terminer notre revue de l'univers Tenchi Muyô, les producteurs nous ont proposé cette année une série de 26 épisodes reprenant les mêmes personnages, mais avec des situations différentes. Il y en a qui détestent, mais la chose aura au moins eu le mérite d'intéresser une plus grande masse à l'oeuvre originale, élevée au rang de culte par certains. Et on les comprend: difficile de se lasser des pitreries de la délirante flic de l'espace Mihoshi, de ne pas craquer devant l'adorable chaton-lapin Ryôôki, ou de rester de marbre face au touchant triangle amoureux naissant entre Tenchi, Ryôko et la timide princesse Aeka... De quoi vous rendre gaga...

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