Série TV - 43 épisodes diffusés du 7 avril 1979 au 26 janvier 80
Titre international: Mobile suit Gundam (par la suite, vous remplacerez tous les Kidô senshi par Mobile suit !)

Epoque: UC 0079-UC 0080 (Universal Century, année 79)
Réalisateur: Yoshiyuki Tomino
Character-designer: Yoshikazu Yasuhiko
Mecha-design: Kunio Ôkawara (le Roman Album de la série TV, sorti en 1980, épelle son nom Ogawara et contredit la plupart des livres qui suivront...)
Musique: Takeo Watanabe (Candy Candy, Heidi, Rémi, Meg, Georgie...) et Yûshi Matsuyama.

Remarque: dans le staff, on sera étonné de constater la présence de Mamoru Hamatsu (réalisateur d'Arslân, de To-y, de B't X et des Samurai Troopers), en tant que... Cel checker ! (c'est-à-dire qu'il vérifiait les cellulos une fois terminés, bien sûr)

Thème: les derniers mois de la Guerre d'Un An. La confrontation entre le héros des Forces Fédérales (qui pilote le Gundam) et celui de Zion.

Amuro Ray (Amro Rey) (né en 0063) [Amuro Rei]: le héros.

Newtype, portoricain d'après mes sources. Il est âgé d'à peine seize ans lorsqu'il monte pour la première fois sur le Gundam, profitant de la panique créée par une attaque surprise de Zion sur une station de Side-7. Le vaisseau White Base, qui faisait escale sur place pour emporter le MS (mis au point par Tem Ray, son père, habitant de la colonie), a dû évacuer l'endroit d'urgence, emportant à son bord un maximum de nombreux civils et un équipage... inexpérimenté - eh oui, il fallait faire vite pour sauver le plus de gens possibles. C'est pour cela qu'une bonne partie des membres du WB ont une quinzaine d'années... Bref !

Amuro s'est vu confier par la suite définitivement le pilotage du RX-78 Gundam. Il est très fort et ses seuls rivaux valables sont à peu près Char Aznable et les membres de la famille Zabi. Pourtant, Amuro traversera des périodes de découragement, il ira même jusqu'à déserter à un moment. C'est l'un des rares éléments intéressants de son caractère - sic.

Il reste juste à signaler qu'il a une petite amie dans l'équipage du WB, Sarah Mass, mais qu'il va tomber (en secret) fou de Lara Sun, un soldat de Zion qui partage à moitié ses sentiments. Lors de la bataille finale, Amuro sera confronté entre autres à elle; loin de lui l'idée de vouloir lui faire du mal, mais il sera déconcentré un instant par Sarah et détruira le MA de Lara par maladresse. Il ne se le pardonnera jamais.

Grade: Sôchô
Voix: Tôru Furuya (Seiya, Tuxedo Kamen, Yamori dans Sennen joô, Kyôsuke Kasuga et toute la clique)

Tem Ray [Temu Rei]: le père d'Amuro. Il est ingénieur, travaille pour le Gouvernement Fédéral (qu'il quittera par la suite) et c'est lui qui a concu le RX-78 Gundam. Cité pour l'exemple. Sa femme, Camaria, est restée sur Terre; elle vit dans un camp de réfugiés et aide les défavorisés autant que faire se peut.

Grade: Taii
Voix: Genmu Kiyokawa (Gargoyle dans Nadia... je parle de Tem, pas de Camaria !)

Char Aznable (Shar, Sha, Charles Aznavour) [Shaa Azunaburu]:

Le méchant, né en 0059. Son vrai nom est Casval Lem, quelque chose comme ça. Il est le fils de Zion Daikun, celui qui s'est révolté contre la Terre et a déclaré l'indépendance de Side 3 en 0062. Zion est mort dans des circonstances mystérieuses (sans doute assassiné par son "ami" Degin...) en 0068 et devinez qui a pris sa place au pouvoir... Casval veut tout faire pour venger son père. Il devra d'abord s'exiler avec sa soeur Artesia sur la Terre et prendre le nom d'Edward Mass. Par la suite, il s'engagera dans l'armée de Zion sous le nom de Char Aznable, mais vu ses talents de pilote, on le surnommera vite Akai suisei, pour "comète rouge", et il montera encore plus vite les échelons. Il est le plus terrible des soldats de Zion, mais son intention inavouée est de profiter de la guerre pour tuer de ses mains tous les membres de la famille Zabi...

Char est lui aussi amoureux de Lara Sun. Son caractère le fascine et elle lui apporte une raison de vivre. Après sa mort, il ne pourra jamais pardonner son acte à Amuro et chacun de leurs affronts ultérieurs ressemblera un peu plus à une querelle personnelle qu'à un combat entre deux champions opposés...

Voix: Shûichi Ikeda (Hilmes dans Arslân, Milo dans St Seiya)
Sa citation la plus connue: "Mitometakunai mono da na... Jibun jishin no wakasa yué no ayamachi to wa..." ("on ne veut jamais se pardonner ses propres erreurs de jeunesse...")

Grade: il passera de Shôsa à Taisa durant la série.

Bright Noah (Brite), né en 0060

[Buraito Noa]: le second héros. L'air de rien, il apparaît dans MS, Z, ZZ et Gyakushû no Char... Il représente le côté "sérieux" des hommes; il est celui qui fait passer son travail avant ses loisirs, sa patrie avant sa famille et son honneur avant son bonheur. Un type qui pourrait donc être très chiant s'il n'avait pas ce petit air de tête de turc qui appelle notre pitié et notre compassion la plus profonde. Qu'il est mimi quand on le découvre couvert de pansements après qu'il se soit fait tabasser par les Titans dans Z-Gundam ! Mais on n'en est pas encore là. Dans Gundam, Bright est un jeune officier qui avait été choisi pour piloter le Gundam. Pas de chance pour lui, c'est Amuro qui y est monté en premier, et il a perdu le rôle-titre de cette façon. Il va quand même s'illustrer et sera nommé commandant du White Base, ce qui est une première pour quelqu'un de son âge !

Grade: Chûi
Voix: Hirotaka Suzuoki (Shiryû dans Saint Seiya, Mark Landers dans Captain Tsubasa, Tatewaki Kunô dans Ranma, le président du club des fans de Creamy Mami, ...)

Sarah Mass [Sêra Masu]:

Elle est née en 0062 sous le nom d'Artesia Som Daikun, fille de Zion Zum Daikun et soeur du futur Char Aznable... Contrairement à son frère, elle n'a pas cherché à se venger (elle était trop jeune pour se souvenir...) et elle partit s'installer sur Side 7. Là-bas, elle suivra des études qui l'amèneront à devenir une spécialiste en communication (Kirk à l'Entreprise, répondez...), ce qui lui sera bien utile par la suite sur le WB, où elle se retrouvera suite à l'évacuation de sa station. Elle fera connaissance avec Amuro et sortira avec lui, pilotera des MS et tout, mais en fait elle n'a pas un rôle primordial dans le scénario. Par la suite elle quittera l'armée, mais on la retrouve dans Z-Gundam où elle fait une courte apparition, puis dans Gundam-ZZ où elle aura un rôle un peu plus déterminant puisqu'elle portera secours à la petite soeur de Judô.

Grade: Gunsô
Voix: Haruka Inoué (j'aime beaucoup !)

Lara Sun (Lalar/Lalah) [Rarâ]:

Une héroïne newtype. Elle est originaire du Tibet, dont elle a gardé le teint basané, des cheveux bruns et une marque sur le front (comme pas mal de pratiquants de la religion hindouïste - tiens, d'ailleurs elle aime bien les animaux et ne faire qu'un avec la Nature). Elle fait partie de l'armée de Zion et on remarquera vite ses capacités newtype. Elles sont tellement développées qu'on mettra au point des MS et MA spécialement conçus pour elle - c'est le début de l'ère des funnels [fanneru], ces missiles dont elle contrôle la trajectoire par la pensée et qui seront utilisés à foison dans Gyakushû no Char...

Lara ne sait pas trop qui choisir entre Char et Amuro. Elle est un peu amoureuse des deux à la fois... (moi à sa place, entre Ray et Aznable j'aurais vite fait mon choix...)

Grade: Shôi.
Voix: Keiko Han.

Kai Shiden: pilote du Guncannon. Coéquipier d'Amuro, il est né en 0061. Je n'ai pas franchement grand-chose à dire sur lui...

Grade: Gochô
Voix: Toshio Furukawa (Piccolo, Leon McNichol, Ataru Moroboshi... Il est connu quoi !)

Hayato Kobayashi: pilote du Guntank. Il a le même âge qu'Amuro et fait aussi partie de l'élite du White Base. Sa voix (Kiyonobu Suzuki, le père de la petite vampire Miyu) ressemble terriblement à celle de Tomohiro Nishimura, ce qui fait qu'on peut facilement le comparer à Xiu Li-Huang (Rock) des Troopers, même pour le physique !

Mirai Yashima: un membre important de l'équipage du WB. Elle est très amie avec Bright, niah niah, m'enfin je me demande si elle savait au départ qu'elle lui ferait un jour 2 enfants...

Grade: Shôi
Voix: Fuyumi Shirai-shi (un peu bizarre mais pas désagréable... originale quoi !)

Frau Bow [Furau Bou]: une Jôtô-hei, c'est-à-dire "soldat de classe supérieure" tout jeunotte - elle est née en 0065... Elle est gentille comme tout et a une petite voix (Rumiko Ukai); elle est là pour faire joli - et se mariera par la suite avec Hayato Kobayashi. Physiquement, elle est petite, a les cheveux châtain clair et courts, et porte une robe très très courte, un foulard et de longues bottes.

Il y a aussi d'autres membres du White Base qui sont d'un intérêt moindre: Omuru Hang, Job John, Maximilian, Oscar, Slegger Row ou Ryû Hosei (un gros balourd qui mourra au combat)... Je citerai quand même les trois orphelins, Kikka (la fillette), Retsu et Katsu, qui sont très jeunes et adorables. Ils font régner la bonne humeur sur le vaisseau. Ils ne sont pas très beaux, comme tous les mioches de Gundam...

Mathilda Ajan [Machiruda]: enfin une femme-soldat basée sur Terre... Elle dirige un commando suicide qui s'infiltre dans les territoires occupés par Zion dans la région d'Odessa (Mer Noire), où se trouvent des mines qui renferment l'élément indispensable à la fabrication de MS perfectionnés - je crois que c'est le Gundalium mais je n'y connais quedalle et ce n'est pas ça l'important. Bref, pour pouvoir construire du Gundam, il faut voler ce métal à Zion mais comme ceux-ci ne sont pas fous, ils se défendent et il ne reste pas grand-chose du commando à chaque fois... En fait, je ne sais pas combien de fois elle va faire ça.

Grade: Chûi
Voix: Keiko Toda (Ayanosuke dans Yôtôden, Hitomi dans Cat's eye, Kaoru dans Oniisama e, Hajime Amamori dans Sennen joô, Oscar dans le film de 1990 de Lady Oscar, Sophia dans Kaze no na wa Amnesia, etc...)

Ranba Ral [Raru]: beurk, j'aime pas ce nom tordu... Bref. C'est un type assez gros (encore un), moustachu, cheveux gris, gradé Taii, et dont le père a eu une importance capitale dans l'Histoire de Zion. En effet, Jinba était le meilleur ami de Zion Zum Daikun. C'est lui qui a emmené Char Aznable et Sarah Mass aux USA après la mort de celui-ci. Ranba, quant à lui, a choisi son camp: le clan des Zabi. Il poursuivra le White Base sans relâche. Il finira par y pénétrer, une fois sur Terre, et cherchera à venger son maître Garma, mais se retrouvera nez à nez avec Sarah ("princesse ! c'est bien vous ?"). Choqué, il sera retrouvé, poursuivi et finalement tué par Amuro - euh, enfin, il va faire une chute fatale du haut du vaisseau, si je me souviens bien.

Il y a le papa (ancien conseiller de Zion Daikun avec Jimba Ral), un vieux fou trop ambitieux, ses trois fils et sa fille.

- Degin Sod Zabi: le père. Né en 0017. Il n'a pas un physique de jeune premier, son organisme n'a pas dû supporter les sept tonnes de chocolat qu'il avait gagnées à la suite du concours "le grand jeu des nouvelles chansons d'Ariane" organisé par le Club Dorothée. Non, sérieusement, il a beaucoup d'ambition mais il la perdra après la mort de Garma qui lui montrera la vanité de ses espérances... Ce qui permettra à Giren de reprendre officieusement le contrôle des opérations.

Grade: Kôô (boss de fin de jeu)
Voix: Ichirô Nagai, Mamoru Fujimoto et Shôka Shibata

- Giren Zabi (né en 0044)

C'est celui qui est plus ambitieux et fou que ce qu'on croit. Il ira jusqu'à tuer Degin, son père (vers la fin de la série), pour assouvir sa propre soif de pouvoir. Ce que Kisylia ne lui pardonnera pas: elle l'exécutera à son tour, sans pitié. Il était aux commandes des troupes de l'astéroïde Abaoaku.

Grade: Taishô (Général)
Voix: Shû Tanaka

- Garma Zabi (né en 0059)

Il n'apparaît que dans les épisodes 6 à 10 de la série. Il est le premier des Zabi à succomber. Il est plutôt du genre efféminé, délicat et un peu bête. Il n'est pas si méchant que ça... De plus, il bénéficie d'une voix superbe. Notez qu'il était ami avec Char Aznable, mais ce dernier ne le fréquentait que pour mieux infiltrer l'armée de Zion... D'ailleurs, il lui tendra un piège en l'obligeant à pénétrer dans le White Base où il sera exécuté. Garma était en poste sur notre belle planète, il dirigeait les territoires occupés par les troupes de Zion (et notamment l'Amérique du Nord, en opposition à l'Amérique Latine où se trouvait le QG des Forces Fédérales, Jaburô).

Grade: Taisa (Colonel)
Voix: Katsuji Mori (Nephrite dans Sailormoon, 4 personnages de Saint Seiya dont Jaô dans Abel, Robespierre dans Lady Oscar, Carson dans le film de Dirty Pair, etc.)

- Dozuru Zabi (Dozzle ?) (né en 0051)

Il a l'air d'une grosse brute à première vue (le physique !), mais en fait il a un coeur d'or. Il est marié et a une petite fille (Minerva), et pour lui sa famille passe avant tout. Il sera tué à la fin de la série à bord de son MA Big Zam, en tentant de protéger la base de Salomon. Bien sûr c'est le Gundam qui aura raison de lui... Dommage, il me plaisait beaucoup.

Grade: Chûshô
Voix: on aurait pu s'en douter, Tesshô Genda (Mammouth)

- Kisylia Zabi (prononcer Kshilia)

Cette belle (?) salope est née en 0054. Elle contrôle plus particulièrement les bases de Zion situées dans la zone lunaire, notamment Granada. Notez qu'elle porte un masque la plupart du temps.

Grade: Shôshô.
Voix: ô joie, Mami Koyama (Shina...)

Les écritures originelles des prénoms de ces personnages sont, dans l'ordre, Degin Sodo, Giren, Garuma, Dozuru et Kishiria.

RX-74 Guntank: Mobile suit de Hayato Kobayashi, avec un tank à la place des jambes.

RX-76 Guncannon: Mobile suit de Kai Shiden à forme humaine, avec un canon implanté dans l'épaule.

RX-78 Gundam: le tout premier Gundam jamais mis au point. Piloté par Amuro.

Ziong: dernier Zaku utilisé par Char dans la série. Il est caractérisé, comme pour le Guntank, par l'absence de jambes. Détail qui gêne beaucoup le pilote au départ, jusqu'à ce qu'il se rende compte que ça n'est finalement pas si gênant que ça, au contraire...

Vaisseau: le White Base (WB en abrégé). Il fait partie des vaisseaux de classe Pegasus (voir la section Méchas et vaisseaux). On écrit Howaito Bêsu en japonais, mais il porte aussi un autre nom, celui qu'emploient les soldats de Zion: le Mokuba. Je n'ai lu ça dans aucun autre zine et pourtant c'est un élément important. En effet, le terme "mokuba" signifie littéralement "cheval de bois". Ce qui s'explique facilement quand on voit la forme approximative du vaisseau: un cheval dans la position du célèbre Sphynx. Mais pourquoi en bois ? Il y a aussi une explication. En fait, on emploie également le nom de Mokuba pour désigner... le Cheval de Troie. C'est donc ainsi que les membres de Zion voient le vaisseau ennemi... (à noter qu'un Pegasus qui apparaît dans Gundam 0080 se nomme... le Troy Horse !)

Mon opinion. Pour la première fois de l'Histoire de l'animation japonaise, un dessin animé de robots destiné a priori aux enfants racontait une histoire grave, sérieuse, terriblement humaine et poignante, avec une narration très adulte; la véritable cible, c'étaient bien sûr les futurs lecteurs de Namida. Pour cela, les musiques sont très bien adaptées, bien que très différentes du style de Candy Candy. Les méchas sont plus réalistes que ceux des DA de la même époque, et le scénario est très riche - je suis loin de vous avoir raconté toutes ses ficelles ici, mais je pense que l'important est de vous permettre de comprendre les autres oeuvres, pas de mélanger le plus important à savoir et l'anecdotique, comme les déroulements des diverses batailles...

Gundam a amélioré un style de réalisation prisé chez la Sunrise et réutilisé par la suite dans des séries comme Votoms. Il est étonnant de constater que cette oeuvre, datée de 1983-84, ait une réalisation largement plus proche d'une série de 1979-80 que d'une autre de 1985-86. Je parle de Z-Gundam bien sûr, qui est d'ailleurs sans doute le premier "D.A. moderne" de la Sunrise avec Dirty Pair.

Bien entendu, le plus évident des défauts de Gundam est la qualité de l'animation et des dessins, assez médiocre et même inférieure à de nombreux dessins animés qui sortaient à l'époque (on se souvient des superbes dessins de Versailles no bara et de l'excellente animation de Conan, série produite il est vrai par la NHK). Mais un autre défaut assez énervant est le public visé, sans doute 8-13 ans: de ce fait, Tomino a été forcé de mettre la dose sur les robots-qui-sauvent-le-monde avec des scènes de transformation dignes de Bioman. Défaut qui sera heureusement corrigé en grande partie dans les films, plus sélectifs et destinés à un public de fans.

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